Citroengras: Een vleugje Azië in je eigen tuin

Citroengras kennen we vooral uit de Aziatische keuken. Ook bij ons kun je met een beetje zorg en aandacht exoten in huis kweken.

Het oorspronkelijke huis van citroengras (Cymbopogon citratus) ligt in Azië, waarschijnlijk Zuid-India of Sri Lanka. De plant behoort tot de grasfamilie (Poaceae) en is nauw verwant aan onze inheemse graansoorten. Aan de andere kant hebben zoet gras en citroenen niets gemeen behalve smaak en geur. Het gras kan 1 tot 2 m hoog worden. Het citroengras vormt ondergronds wortelstokken, maar verspreidt zich niet ongecontroleerd in de tuin. Omdat de wortelstokken erg kort zijn, vormen de halmen dichte bosjes. De smalle, puntige bladeren kunnen een aanzienlijke lengte bereiken tot 90 cm en kunnen worden opgemerkt door een lichte blauwachtige tint. Ook als het vorstgevoelige gras niet zonder het subtropische tot tropische weer wil, dus het kan ook in koelere gebieden worden gekweekt met een paar trucjes voor gebruik in je eigen keuken zullen.

Citroengras: Kweek het zelf thuis

plaats

Er is één probleem met de teelt van citroengras: het is absoluut vorstgevoelig. Commerciële teelt vindt daarom alleen plaats in warme streken als Zuidoost-Azië, Afrika of Zuid-Amerika. Toch kan hier ook citroengras worden verbouwd. In ieder geval dient hij in de volle zon te staan.

Ofwel kweek je het hele jaar door citroengras in een pot, ofwel plant je het voor de zomermaanden in het bed. Kies in ieder geval voor een humusrijke, doorlatende ondergrond. Een hoogwaardige biologische bodem zoals onze Plantura is zowel geschikt voor teelt in potten als voor perken Biologische universele bodem, die in een verhouding van 1:1 wordt gemengd met een grof materiaal zoals zand, geëxpandeerde klei of perliet om drainage te creëren.
Gedetailleerde installatie-instructies vindt u in ons artikel “Citroengras kweken: plant het Aziatische kruid in je eigen tuin“.

voortplanting

Een manier om citroengras te vergroten is door te zaaien. Hiervoor wordt het zaad van begin februari tot eind maart uitgestrooid. Dit moet bedekt zijn met aarde. Het zoete gras is een donkere kiem. Bij optimale temperaturen van rond de 15 °C duurt het drie tot vier weken voordat de zaailingen door de dekkende substraatlaag heen zijn. In het late voorjaar is er echter ook de eenvoudige en snelle mogelijkheid van vermeerdering door deling. U kunt de klontvormende, verbonden scheuten eenvoudig uit elkaar halen en afzonderlijk opnieuw planten. Als je geen citroengraszaden of een moederplant hebt om te verdelen, kun je ook verse stengels citroengras kopen. In plaats van ermee te koken, zet je ze in een glas water om te wortelen. Het water moet regelmatig worden ververst, want hoe langer het water staat, hoe meer de paden in de plant verstopt raken. Als de eerste wortels van enkele centimeters lang aan de basis van de halm zijn gevormd, kan de jonge plant in substraat worden opgepot.

water geven en bemesten

Zoals met zoveel planten, is er een gezonde balans te vinden als het gaat om het water geven van citroengras. Als het te droog wordt gehouden, stopt het met groeien. Als het constant nat is, bestaat het risico op wortelrot. Het bed moet ook worden bewaterd, vooral vanwege de voorkeurslocatie in de volle zon.
Een jaarlijkse dosis van een voornamelijk organische lange termijn meststof is voldoende om nutriënten te leveren. Onze Plantura Organische universele meststof is ideaal voor citroengras en geeft zijn voedingsstoffen langzaam en voorzichtig af aan de plant.

zorg

Zoals eerder vermeld, vormt het gebrek aan vorstbestendigheid op onze breedtegraden een uitdaging voor de teelt van het groenblijvende meerjarige gras. In ieder geval moet de plant vorstvrij overwinterd worden. Exemplaren die in mei zijn uitgeplant, moeten bij de eerste dreiging van vorst weer worden opgegraven en in containers het huis worden binnengebracht. In de winter moet de plaats voor het citroengras ook zo zonnig mogelijk zijn en niet koeler dan 10 °C. Als het citroengras dan na de ijsheiligen half mei naar buiten wordt gebracht, moet je een dag kiezen die er niet te zonnig voor is. Het is dus zo zacht mogelijk voor de planten, die door hun winterslaap niet meer aan direct zonlicht gewend zijn.

Anders wordt citroengras niet als bijzonder onderhoudsvriendelijk of vatbaar voor ziekteverwekkers beschouwd. Alleen roestschimmels kunnen het gras aantasten. Aangetaste planten mogen niet meer worden geoogst voor consumptie. De schimmels kunnen schadelijke mycotoxinen produceren. Een gelijkmatige luchtvochtigheid en het vermijden van droogtestress voorkomen aantasting door roestschimmels.
Nog meer tips en trucs voor de verzorging vind je onder “Verzorging van citroengras: planten, knippen, overwinteren“.

Citroengras: Oogst en bewaar op de juiste manier

Het groenblijvende gras kan in principe het hele jaar door worden geoogst. De stelen kunnen gemakkelijk dicht bij de grond worden afgesneden. Er moet echter vijf centimeter boven het aardoppervlak blijven, zodat er geen risico is dat de wortelstok door verwondingen niet meer zal uitlopen. Citroengras is het meest aromatisch in de zomer. Bovendien moeten alleen zachte, jonge scheuten worden gesneden, omdat deze ook de meest intense smaak hebben.

Zoals alle keukenkruiden kun je citroengras het beste vers gebruiken. Omdat de zoete grasplant voornamelijk commercieel wordt geproduceerd in verre landen, heeft hij dus een lange Als het in onze winkels te koop is nadat het is vervoerd, moeten we altijd letten op de versheid ervan zullen. Verpakt in keukenpapier is het citroengras enkele weken houdbaar zonder zijn aroma te verliezen. En door in te vriezen kun je de bruikbaarheid van de wiet zelfs verlengen tot enkele maanden. Indien nodig worden de benodigde rietjes eenvoudig uit het vriesvak gehaald. Citroengras mag echter niet worden gedroogd. Door het proces verliest het kruid te veel van zijn aromatische ingrediënten en gaat de karakteristieke kruidigheid verloren.

Citroengras: Gebruik in de keuken

Citroengras dankt zijn naamgevende geur en smaak aan de essentiële oliën die het bevat. De twee belangrijkste zijn de zogenaamde citronellol en geraniol. Deze essentiële oliën komen bijvoorbeeld ook voor in sommige soorten rozen en geurende geraniums. Citroengras is het meest bekend om zijn gebruik in de Aziatische keuken. Het lange, smalle blad en de stengelbasis worden hier vooral gebruikt. Het is eigenlijk geschikt om alle hartige gerechten op smaak te brengen. Citroengras gaat bijzonder goed samen met vlees en vis. Maar het wordt ook vaak gevonden in groentegerechten. Om een ​​frisdrank te maken die populair is in Azië, worden de rietjes geslagen en wordt er heet water overheen gegoten.

Citroengrasolie kan ook uit de stengels worden gehaald. Dit wordt gebruikt als geurstof bij de productie van parfums en cosmetica. Het wordt toegevoegd als afweermiddel aan beschermende middelen tegen bijtende insecten.

onze conclusie: Ook al houdt citroengras niet van onze winterkou, durf het toch zelf thuis te kweken. Dankzij de nieuwe lokale kruiden vergeet je gegarandeerd de extra moeite van overwinteren de volgende keer dat je de Aziatische keuken probeert.