Če so kačji pastirji za odlaganje jajčec uporabili ribnik na vrtu, je to po eni strani prednost. Ker plenilske žuželke na primer uporabljajo za plen ličinke drugih žuželk. Vendar njihova prehrana ni sestavljena samo iz škodljivcev, ampak lahko vključuje tudi koristne žuželke. Kljub temu bi moral biti vsak lastnik vrta vesel ličink kačjih pastirjev v vrtnem ribniku in nastalo vodo tudi ustrezno nastaviti.
Prehrana v fazi ličinke
Ličinke komarjev so glavna hrana ličink kačjih pastirjev. Zato so kačji pastirji izjemno uporabni tudi v fazi ličinke. Pravo kugo komarjev lahko preprečite na vrtu in vas je treba pozdraviti v svoji zelenici. Poleg ličink komarjev prehrano kačjih pastirjev v fazi ličinke sestavljajo tudi druge žuželke in druge živali. To so:
- manjše ribe
- Žuželke, ki so padle v vodo
- Paglavci
- Ličinke drugih žuželk
- Vodne bolhe
- Vodni sprehajalec
Zlasti pri ribah in paglavcih so lahko škodljive ličinke kačjih pastirjev. Vendar to vpliva le na ličinke velikih vrst in tudi takrat postanejo potencialna nevarnost šele, ko so blizu odraslega - torej odraslega - stadija. Že takrat pa je najprimernejša hrana ličinka komarjev, tako da ne gre pričakovati, da se bodo druge koristne žuželke preveč zmanjšale. Ker je v ribniku le redko veliko ličink kačjih pastirjev, ni treba skrbeti.
Lovsko vedenje
Ličinke kačjih pastirjev čakajo na svoj plen in ga zgrabijo s tako imenovano masko za past. Maska za lov je nekakšna podolgovata spodnja ustnica. Običajno tega ni mogoče videti, ker je zložen, ko miruje. Vidi se le med jedjo. Ker so ličinke lovci, potrebujejo pravo okolje
Vrtni ribnik. Zasnova ribnika zato igra pomembno vlogo.Hrana za odrasle kačje pastirje
Kačji pastirji so plenilski. To pomeni, da bodo jedli druge žuželke. Ti vključujejo na primer:
- Komarji
- Geli
- Leteti
- metulj
- drugi kačji pastirji
Uživanje drugih kačjih pastirjev se lahko s človeškega vidika sprva zdi čudno. Vendar pa kačjim pastirjem prinaša nekaj koristi. Po eni strani je preprosta oblika vira hrane. Ker žuželke, ki so za človeka neškodljive, poznajo obnašanje svojih sorodnikov, je lov lažji. Zato morate porabiti manj energije za prehranjevanje. Po drugi strani pa kačji pastirji s tem zmanjšujejo svojo konkurenco. Posledično si ustvarijo ugodnejše pogoje, saj je plenilcev manj – hkrati pa najdejo več plena.
Kar je za okolje koristno pri plenilskem vedenju odraslih kačjih pastirjev in njihovih ličink, je to, da se po eni strani ustvari ravnovesje. Ker dokler kačji pastirji najdejo na primer dovolj komarjev, muh in gelov, niso usmerjeni proti sorodnikom. S tem preprečimo kuge in čeprav škodljivci ne izumrejo, se njihovo število zmanjša. To med drugim pomeni, da je mogoče opustiti nadaljnje in morda nevarnejše nadzorne ukrepe. Hkrati pa kačji pastirji svoje preprečijo tudi
Razmnoževanje in jajčenje
Odrasli kačji pastirji imajo različne načine razmnoževanja ali jajčenja, odvisno od vrste. Vendar sta to v bistvu le dve različni varianti.
Odlaganje jajc na površini vode
Samica kačjega pastirja odloži oplojena jajčeca neposredno nad gladino vode. Najprimernejše mesto za shranjevanje so stebla in listi obrežnih ali vodnih rastlin. Druga varianta je, da kačji pastirji spustijo jajca. Jajčeca se potopijo v ribnik in ostanejo na dnu, dokler se ne izležejo ličinke.
Odlaganje jajc pod vodo
V nekaterih primerih se samica ali obe samici in samci potopijo pod vodo in tu odložijo jajčeca. Najprimernejša mesta za shranjevanje so spet rastline.
Nasvet: V obeh primerih je pomembno, da so na voljo ustrezne rastline. Ker ti služijo kot prostor za shranjevanje in kasneje za ličinke kot zaščita in kot skrivališče za preživljeni lov. Idealno je, da vnesete različne rastline z območja obrežja na dno ribnika. To omogoča, da se različne vrste kačjih pastirjev naselijo v vrtnem ribniku, se tu skrijejo in odidejo na lov. Poleg tega odrasli kačji pastirji odlagajo jajca le, če habitat ustreza njihovim zahtevam. To določa tudi zasnova ribnika.
